治安悪化が続くイラクでの復興支援活動のため、陸上自衛隊の第４次派遣部隊（約５００人）の第１波２００人が１３日夜、仙台空港から民間チャーター機で出発した。ほかの隊員も月内に出国する。１２月１４日の派遣期限が延長されれば、来年２月まで南部サマワで給水や医療支援に従事する。

　この日、神町駐屯地（山形県東根市）であった隊旗授与式の後の記者会見で、部隊を統率する福田築群長（４８）は「サマワは比較的安定していると聞いている」。衛生隊長の橋本道夫２佐（４４）は「心配ないということはないと思うが、自分たちで安全を作ることで不安を払拭（ふっしょく）していきたい」と話した。

　駐屯地でバスに乗り込むと涙ぐむ隊員も多く、見送りの家族に手を差し伸べ、「大丈夫だ」「一番で帰ってくるから」などと話しかけた。空港で３０代の夫を見送った女性は「人質殺害もあり、治安には不安を感じている。無事に帰ってきてくれることを祈っている」。同級生の隊員を見送りに来た女性（２７）は「本当は止めたかった。彼ががんばっていたので言えなかった」と話した。

(11/14 01:10)