ロンドンへ厳しい道　レスリング男子

　レスリング男子は２０日、出場した日本選手がすべて試合を終えた。メダルは銀１個、銅１個。１４大会連続のメダル確保で伝統を守ったが、１２年ロンドン五輪に向けて厳しい道のりは続きそうだ。

　日本協会の福田会長は「前回のアテネ五輪は銅２個だった。少しずつ復活の兆しが見えてきた」と喜んだ。富山監督は「正直、ほっとした。メダルゼロの可能性も十分あった。神風が吹くねえ」と安堵（あんど）の表情だ。

　メダルを取ったフリー５５キロ級の松永と同６０キロ級の湯元は世界での実績に乏しく、今大会も伏兵だった。監督の言葉通り、冷や汗のメダル確保と言える。

　グレコローマンは期待された６０キロ級の笹本が２回戦、８４キロ級の松本は１回戦で敗退した。ともに３０歳で、笹本は全日本選手権８連覇、松本は９連覇を達成するなど国内では無敵だった。競争相手がいないとレベルアップは難しい。若手の育成にも時間がかかりそうだ。

　今大会出場できたのは、１４階級中、６階級。予選が採用された９２年バルセロナ五輪以降で最少だった。富山監督は「今後はますます厳しくなる」とみる。

　８８年ソウル五輪以来の金メダルは今回も持ち越しとなった。その時の金メダルは、フリー４８キロ級と同５２キロ級。いまは最も軽い階級でも５５キロ級で、日本選手が世界のトップと肩を並べるのは容易ではない。

　「日本は最初から飛ばして速いタックルとフットワークで勝つしかないが、それを続ける体力がない」と富山監督。より一層の体力強化を図る以外になさそうだ。（柴田真宏）