日本ソフト、準決勝進出　カナダの苦手左腕攻略

（１８日、ソフトボール　日本６―０カナダ）

　日本打線が苦手の左腕投手を攻略した。カナダの先発はベイリグーラ。アテネ五輪で完封負けを喫した相手を３回途中で引きずりおろした。２回２死満塁から、左前に流し打つ２点適時打を放った西山は「外のストレートに素直にバットが出た」と喜んだ。

　前日に１次リーグ２位通過を決め、メダルを確定させた日本。変則的なトーナメントで行われる２０日の準決勝の相手は１位通過の米国だ。ここで勝つと銀メダル以上が確定する。「米国の投手は、１次リーグの時はそんなに速く感じなかった。あとは気持ちと気持ちのぶつかり合いです」と西山。打線の勢いを維持したまま、左腕の好投手２人を擁する米国に挑む。