北京五輪が開幕　史上最多の２０４カ国・地域が参加

　【北京＝阿久津篤史】第２９回オリンピック競技会北京大会は８日午後８時（日本時間午後９時）、主会場の国家体育場（愛称・鳥の巣）で開会式が行われ、２４日の閉会式まで１７日間のスポーツの祭典が幕を開けた。中国での五輪開催は初めて。史上最多の２０４カ国・地域から選手、役員約１万６千人が集い、２８競技３０２種目で競う。

　入場行進は五輪発祥国ギリシャを先頭に、中国語で表記した国名の１文字目の漢字画数が少ない順に続き、日本は２３番目に登場した。卓球女子の福原愛（ＡＮＡ）を旗手に約１９０人が行進した。日本はハンドボール、バスケットボールを除く２６競技に、選手３３９人、役員を含めると史上最多の５７６人の選手団を編成した。２けたの金メダル獲得を目標にする。ブルネイの不参加がこの日決まり、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）加盟国、地域すべての参加はならなかった。

　開会式は中国の歴史や改革開放後の姿を絵巻物風に見せる演出だった。急速な経済成長で、国際社会での中国の存在感は高まっている。チベット問題などで一時は欧州の首脳らに開会式欠席の動きも出たが、５月の四川大地震で中国が国際社会と協調する姿勢を見せ、ダライ・ラマ１４世側との対話が進むなど状況が好転。日本の福田首相をはじめ出席した各国の王室、国家元首、首脳は五輪史上最多とみられる８０人以上になった。

　中国は民族問題を抱え、五輪に乗じたテロの不安がある。中国の人権問題を批判する活動も当局の懸念材料で、開会式の観衆９万１千人には入場券購入の際に身元を確認し、この日も厳戒態勢が敷かれた。

　アジアでの夏季五輪開催は６４年東京、８８年ソウルに続き３度目。