美しい勝利、困難な時代　国際ルールに沿った戦い

　柔道の若き全日本王者、２１歳の石井慧（さとし）（国士大）は、ヒールになっていた。

　４月２９日、北京五輪の男子１００キロ超級代表最終選考会を兼ねた全日本選手権の決勝で、技ありをリードするとひたすら逃げた。反則を重ねながら優勝し、代表に選ばれたものの勝者をたたえる会場の拍手はまばらだった。

　多くの観客は最後まで一本を取りにいく柔道を期待していたのに、歴史と伝統を誇る全日本王者にふさわしくない戦いぶり。そう見られた。

　とはいえ、石井のようにポイントを奪って逃げる試合運びは今の国際ルールに沿ったスタイルだ。男子７３キロ級の北京五輪代表、金丸雄介（了徳寺学園職）は「世界で金メダルを取るには、ああいう柔道をしないといけない。理想は求めるべきだが、現実がある」と話す。

　金丸は豪快な背負い投げが得意で０１年世界選手権で準優勝したが、その後は不振に陥った。昨年の世界選手権では背負い投げを封印、ポイント狙いの柔道で３位に入った。五輪実施階級で日本男子唯一のメダルだった。

　その意味で、今回の石井のスタイルを非難しようとは思わない。柔道界では品格がないとされるが、勝利への執念はだれよりもあった。

　日本柔道は一本勝ちにこだわり続けてきた。井上康生は芸術的に相手を投げて勝ち、人気が高かった。でも世界のレベルは上がった。美しさと勝利の両立は難しくなった。

　井上の引退は、理想と現実が一致した良き時代の終わりを象徴するように思える。

　理想を求めながら、今の日本柔道は負け続けている。執念も感じられない。きれいに投げることができなければ、石井のように徹底して結果にこだわってもいいのではないか。（柴田真宏）

• アサヒ・コムトップへ