義足は有利か　五輪資格、年明け結論

　障害者の陸上で活躍し、両脚に障害があるクラスの１００メートル、２００メートル、４００メートルの世界記録を持つオスカー・ピストリウス（２１）＝南アフリカ＝が、北京五輪出場を熱望している。焦点になるのは、義足の性能が競技力向上につながるかどうか。技術の進歩から持ち上がった問いかけは、年明けに結論が出る。

北京五輪出場を希望するピストリウス＝ＡＰ

　ピストリウスは先天的にひざから下がない。カーボン製義足でトラックを疾走し、「ブレードランナー」の異名を持つ。

　アテネ・パラリンピックの２００メートルでは、従来の記録を０秒７４短縮する２１秒９７（健常者の世界記録は１９秒３２）の世界新で金メダル。銀のマーロン・シャーリー（米）がこぼしていた。「彼の義足が長すぎないか？　ストライドが大きければ有利だしカーボンの反発力もすごい。人間は機械には勝てない」。今春には、２１秒５８にまで短縮した。

　今年は一般の南アフリカ選手権にも出場し、４００メートルで２位。７月、ローマの大会では一般選手と一緒に４００メートルに出て４６秒９０。北京五輪の参加標準記録Ｂ（４５秒９５）にあと０秒９５に迫った。

　国際陸連には「バネや車輪など、他選手より有利になる人工装置の利用」を禁じる規定がある。ピストリウスの義足が規定に抵触するかを見極めるため、国際陸連は１１月、ドイツのケルン体育大に本人のほか体格や競技力が似ている一般選手５人を集めてテストを実施した。３０ページにわたる調査リポートは１８日に国際陸連に届いた。関係者の話では、五輪出場を認めない公算が大きい。

　一方、国際パラリンピック委員会のクレイブン会長は五輪出場に向け、全面支援を公言する。

　「五輪の舞台に立つ扉が開けば、ピストリウスの記録はさらに伸びるかもしれない。国際陸連だけの判断ではなく、より多くの意見を集めた上で結論を出すべきだ」。国際陸連の調査リポートは、１月１０日に公表される。

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