水鳥、五輪絶望的　痛めた腕、力戻らず１６位

　水鳥が演技の途中であん馬から下りた。４月の２次選考会で痛めた左腕の踏ん張りが利かない。鉄棒でも、途中で演技をやめた。１６位。北京への挑戦は、ほぼ終わった。

　アテネ五輪後は、同い年の冨田と２人で体操ニッポンを支えてきた。冨田が１２位に沈んだ昨年の世界選手権個人総合では銅メダル。「自分は体が硬く、冨田の体操に勝てたと思ったことは一度もない」

　そんな水鳥を支えてきたのは、アテネ五輪代表としての誇りだという。「金メダリストの名に恥じないようにここまで頑張ってきた」。冨田ほど体の線がきれいではない分、難しい技に果敢に挑んで世界で結果を残してきた。

　残り１日。可能性が限りなく低くなったことは本人もわかっている。「出来る限りのことはしたい」。関西（かんぜい）高時代に３年間過ごした岡山で、もう一度誇りに満ちた演技を見せるだけだ。（平井隆介）

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