「大使館員」が挑発？

■バンコク

　「中国大使館だ」

　バンコクで五輪の聖火リレーがあった１９日、中国人男性が警備中のタイの警官に身分証を見せ、「なぜ動く必要があるのか」と詰め寄った。

　近くでチベット解放を求める１００人規模の集会が開かれていた。そこに、真っ赤な服を着て中国国旗を振る中国人留学生ら１５０人が現れた。警官が混乱を防ごうと割って入った時のことだ。

　警察は留学生たちに道路の反対側へ動くよう指示。大使館員という男性がこれに不満を示し、約２０分のすったもんだが続いた。その間に留学生は３００人に増え、大合唱を始めた。チベット集会の方もいきり立ち、一触即発の雰囲気が漂った。

　留学生によれば、集会の話を聞いて仲間同士で連絡をとりあい、反論のために集まったという。「中国大使館」を名乗る複数の男女が常に一緒だった。最後は留学生たちが指示に従ってことなきを得たが、警察からは「聖火のための警備を大使館が混乱させてどうするのか」。「官製デモ」とのうわさまで出た。

　本当に大使館員であるなら、混乱回避へ地元警察に協力すべきではないのか。五輪の政治利用を批判する中国政府の主張は正しい。ならば中国側も挑発行為を慎むべきだ。（山本大輔）