笑顔と自信を武器に　中川真依（飛び込み）

　緊張を笑みに変えたという。０７年世界選手権の女子高飛び込みで、予選５位から準決勝で１８位に沈んだ反省を生かした。「気持ちを強くするため、いつでも笑顔を忘れないようにした」。２月の北京五輪予選を兼ねたワールドカップで６位に躍進し、初の五輪出場を決めた。

　試合会場での笑みだけでなく、日常生活でも笑顔を心がけた。昨冬には自ら計画して渡米し、米国選手の練習に加わるまでたくましさを身につけた。「できることはやってきた。成長していると感じてもらえたらうれしい」

　石川県小松市出身。小学１年から飛び込みとトランポリンを楽しみ、小学４年から「五輪に出たい」と飛び込みに専念。厳しい練習にくじけそうにもなったが、高校生になって１０メートル高飛び込みに取り組むと、恐怖と同時におもしろさも感じて夢中になった。

　目指すのは五輪メダル。そのために難易率が高い新技への挑戦も視野に入れている。「中国選手も最近は失敗が多い。全部の演技をきちんとできれば、私もいける」。自信と笑顔を武器に世界の強豪に挑む。

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　なかがわ・まい　８７年４月生まれ。金沢学院大３年。０５、０７年世界選手権代表。シンクロ女子高飛び込みでは０６年のワールドカップとアジア大会で２位になった。兄と姉の３人兄弟。身長１５５センチ、体重５３キロ。