奈良典子さん　「食」よく剛を制す黒衣

　柔道の全日本女子を担当して１５年。９６年アトランタ、００年シドニー、０４年アテネ五輪と３大会連続でかかわってきた。「９２年バルセロナ五輪で銀メダルだった谷（亮子）さんに次ぐ長さになってしまいました」

　明治製菓に勤める管理栄養士として、アスリートの食事指導や体調管理に携わる。９３年に初めて柔道を担当したとき、選手が栄養に関する知識を持ち合わせていないことに驚いた。顔色を悪くしながらパン１個の食事で減量する選手がいた。「問題は山積み。何とかしなきゃと考えた」

　食事のメニューを一人一人聞き出し、栄養価をグラフにして説明した。セミナーを開いて栄養教育を浸透させた。「食事面のケアによって、動きもスタミナも違うということを体感してもらうのが面白い」と話す。

　合宿や遠征に付き添うことも多く、選手たちと同部屋で寝食を共にしたこともある。「重圧と戦う気持ちや体の変化が分かるようになった」。いまは良きお姉さん役だ。

　五輪では、選手のために現地で日本食を作ってきた。荷物に、みそやしょうゆ、餅やうどんを詰め込んでいく。「肩がちぎれるほど重いけど、試合前は慣れたものを食べてもらいたい」と思う。

　谷が出産した約２カ月後の０６年３月に、長女を産んだ。授乳が体に大きな負担をかけることを実感しているだけに「谷さんのことは本当に心配だった。練習後にヨーグルトを食べた方がいいと助言しました」。

　北京五輪では食の安全が心配されている。「レトルト食品やサプリメントが必要不可欠。念入りに準備していかないといけません」（柴田真宏）