田村尚之さん　「ベストの康介」大舞台に

　アテネ五輪競泳男子平泳ぎ２冠、北島康介（日本コカ・コーラ）の肉体改造に取り組んで７年目になる。平井伯昌コーチとともに日本競泳界に本格的な筋力トレーニングをもたらした挑戦は、北京五輪で集大成を迎える。

　アテネ五輪前のメニューとは違う。かつてはひたすら筋力アップを図った。今は「技術との融合」がテーマだ。水中練習に時間をかけるため、週３回のウエートトレを１〜２回に。それでもプールサイドでできる自分の体重を使ったトレーニングで、筋肉のパワーや動きの速さを上げてきた。

　複数の筋肉が協調して動くトレーニングをすることで、水中での動きが滑らかになることを目指した。肩甲骨の間の筋肉など見過ごされがちな筋肉も鍛え、故障に悩んでいた北島に強靱（きょうじん）な体をもたらした。

　東海大時代にウエートトレのおもしろさを知り、ボディービルの道に。本来はエンジニア。最初に就職した会社では激務とトレーニングを両立するあまり倒れた。自分が競技会に出ることから、やがて人を指導するようになった。

　３年前から富士通アメリカンフットボール部のトレーニングコーチを務めていたが、２月にやめた。北島に費やす時間を増やすためだ。収入は半分以下となった。それで家のローンを払い妻と２人の子供を養うが、「貯金を食いつぶすのが半年なら何とかなる。この仕事につくのが夢だった」と五輪に集中する。

　「康介は世界選手権でも五輪でも、ベストコンディションで出場したことがない。攻めの姿勢でトレーニングをしながら、北京にピタリと体調を合わせていきたい」（由利英明）

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　活躍する選手を陰で支える人がいる。そんな裏方さんを紹介する。