満員のお客、力くれる　潮田玲子　小椋久美子

　小椋、潮田　５月から始まったバドミントンの北京五輪出場権をかけた戦いも、半ば近くになりました。試合の連続だったのですが、９月下旬からの約１カ月は試合がなく、日本でトレーニングをしています。

　小椋　私は試合で自信を持ってプレーするためには、しっかりと練習をしないとダメなタイプ。この期間にちゃんと、戦える自信を養っていきたいです。

　潮田　私は少しずつ、疲れが出てきたかな。この期間はしっかり練習して、五輪レースの後半戦を戦うための“貯金”をつくりたい。ウエートトレーニングなんかもして。９月に東京であったヨネックスオープンでも、海外勢と戦って足りないと感じたのは、スピードとパワーなので。

　小椋　ヨネックスオープンでは、韓国ペアに２回戦で敗れました。第１ゲームはあっさりと取ったのですが、逆転負け。相手の粘り強いプレーに息があがり、頭が止まってしまいました。試合の開始時間が２時間以上遅れたのですが、海外ではよくあること。相手と同じ条件、言い訳には出来ません。

　潮田　そんな場合、ウオーミングアップや、試合への入り方を考えないといけないと反省しました。

　小椋　５カ月ぶりの日本での国際試合で、世界選手権でメダルをとった後だし、楽しみにしてくれていたお客さんがとても多くて……。

　潮田　お客さんが多いということは、選手としては最高のこと。バドミントンの人気が高い東南アジアにいくと、いつも満員。鳴り物を使った応援がサッカーみたい。それはそれで大変な部分もありますが、コートに入るだけでテンションが上がる。力をもらうのも事実です。

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　おぐら・くみこ　三重県出身。三洋電機所属。２４歳▽しおた・れいこ　福岡県出身。三洋電機所属。２３歳。０６年アジア大会ダブルスで銅メダル。