「6回くらいでバテてしまった」というエースの田中暁。しかし、再三、得点圏に走者を背負いながら要所を締める内容で、8回151球、3失点の力投を見せた。
1回、先頭打者に得意のスライダーを二塁打された。「狙われている。直球を主体にいこう」と捕手の上野と話し合い、序盤で配球を修正した。
「今日はとにかく打線とバックに助けられた」と田中暁。大量点で援護を受けてからは、長打に気をつけてコースをついたという。
逆転した直後の4回、柳田の好返球が二塁走者を本塁で封殺した。田中暁は「あれが効いた。相手は突っ込みにくくなったし、二塁に走者を背負ってもラクだった」。
何度も「打たせてこい」と内野陣から声を掛けられた。5回、1点を返され、なおも無死満塁の場面。制球に気をつけて、後続を併殺と内野ゴロに仕留めた。「内野が堅いので、打たせてとるだけでした」