ＰＬ、震撼させた記録破りの猛打　

ＰＬ学園の記録更新を報じた新聞

　うだるように暑かった８５年の夏。群馬・御巣鷹山に日航機が墜落するという未曾有の大惨事の２日後、甲子園球場でも大きな出来事が起こった。ＰＬ学園（大阪）が、東海大山形を相手になんと２９―７という信じられないようなスコアをつくったのだ。

　当時のＰＬは、主砲清原、エース桑田が最終学年。この２人がいるだけでもすごいのに、１番の内匠、主将の松山ら後にプロ野球に進んだ選手を抱え、まさに高校球界の横綱として不動の地位にあった。前年の夏は準優勝、そしてこの年の春は準決勝で敗退していただけに、選手たちが最後の夏にかける意気込みは相当のものがあった。

　２回戦の東海大山形戦はＰＬにとっては初戦。スタンドは５万人以上の観衆で埋まった。

　ＰＬは１回から東海大山形の先発・藤原をとらえた。まず２番安本が左翼ラッキーゾーンに打ち込む本塁打で先制。さらに清原が四球を選んで二盗。黒木の右前安打で２点目を挙げた。２、３回はともに打者９人を送り、５、４点。３回で早くも２ケタ得点をたたき出した。

　その後もＰＬは手を緩めない。藤原の球がまるで打撃練習のように見えたのだろうか。「前半でひとり１安打打て」と中村監督が指示した通り、打って打って打ちまくり、得点はどんどんと膨れあがっていった。

　東海大山形も５回で自責点２０の藤原をあきらめ、６回から２番手の安達をマウンドに送ったが、手の施しようがなかった。実は藤原は山形大会で右ひじを疲労骨折しており、まともに投げられる状態ではなかったという。

　飽くことのない得点シーンに、満員の場内の歓声はじょじょに悲鳴となり、やがて静まり返った。

　結局、終わってみれば大会史上初の毎回得点となる２９点。過去最多だった第２７回大会の静岡商の２７点（対長野商）を上回った。塗り替えた記録はこれだけではない。１試合最多安打３２、チーム最高打率５割９分３厘、最多得点打２７、最多塁打４５。これらは今なお大会記録として残る。

　特筆すべきなのは、３２安打のうち４分の３にあたる２４安打が単打だったということだ。中村監督が「大振りしていた打者はほとんどいなかった」というように、コンパクトに振りぬく打撃を実践していた。清原のような特大アーチだけでなく自在に攻撃できるのがＰＬの強みだった。

　ちなみにこの屈辱的な大敗を喫した山形県では、県議会で「どうしてこんなに弱いのか」という議題があがったほどで、この後、指導者を招くなど強化策を導入した。これがようやく、実を結んだのは０５年の春。羽黒が山形県勢として春夏を通じて初めてベスト４に進んだ。高校野球の地域格差を解消させる方向へと動き出すきっかけとなった試合だったといえるかもしれない。