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２打数２安打２打点と活躍した駒大苫小牧・岡山選手＝札幌円山 |
両チームのエースの好投で緊張感が漂っていた。駒大苫小牧の３回の攻撃。２死一、二塁で、岡山翔太選手（３年）が打席に入った。「２死からのチャンスをものにした方が勝つ」。マウンドには、速球が武器の北照・加登脇卓真投手（同）。その速球を狙っていた。振り抜くと鋭い打球が中前に抜けた。岡山選手は一塁で右の拳を突き出し、跳びはねた。
直後の４回の守備。１死二塁で、一打出れば同点にされる場面。一塁を守る岡山選手は二塁寄りに立った。打者は北照の３番・西森将司選手（同）。捕手は外角に構えた。「バットコントロールがうまい打者。右におっつけてくる」。一、二塁間へのライナーを、飛びついてつかんだ。二塁走者は戻れず、併殺。ピンチを切り抜けた。
自信を持って臨んだ春の全道大会は、初戦の白樺学園に７―９で敗れた。「全国制覇したチームとは別のチームなのに、受けて立っていた」。その日から３年生を中心に意識が変わった。
岡山選手は、二塁を守る林裕也主将（３年）との連係に加え、ショートバウンドの送球をすくい上げる練習を続けた。打撃では全体練習後に１時間バットを振り続けた。
６回も直球をたたき右中間へ適時三塁打を放った。８回は林主将の好捕からの一塁送球を、うまくすくい上げた。「あの打球に裕也は追いつける」と思い、送球に集中していた。
昨夏は、甲子園のスタンドから応援していた。「あこがれの場所」という甲子園。「喜びをかみしめてプレーしたい」と笑い、「試合に出られたら」と付け加えた。
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