小城、粘り届かず　決勝逃す　秋季九州大会

2006年11月02日

　福岡県で開かれている第１１９回九州地区高校野球大会（九州地区高校野球連盟主催、朝日新聞社など後援）は１日、準決勝があり、県代表の小城は熊本工に５―８で敗れ、県勢１１季ぶりの決勝進出はならなかった。序盤に大きくリードされる苦しい展開になったが、終盤には一時２点差まで追い上げる粘りを見せて健闘した。

小城―熊本工　７回表小城１死一、三塁、安河内のスクイズで三塁走者井手大が生還。投手隈部＝久留米市

　▽準決勝（久留米市）
小城　　０　０　０　０　１　０　４　０　０｜５
熊本工　１　０　４　１　０　１　０　１　×｜８

　◎…県大会の初戦から数えて８試合、７２イニング目。１人で投げ抜いてきた小城のエース井手大は、リードされたまま最後のマウンドを降りた。

　疲れは隠せなかった。前々日の準々決勝は延長１４回１６１球の熱投。この日は直球が高めに浮いてしまった。「投手が８点も取られては勝てるはずがない。全部自分の責任です」。チームの５失策には触れなかった。

　攻撃でも奮闘した。チームの初適時打を放ち、７回には積極的な走塁で好機を演出。２点目のホームを踏み、追い上げムードを盛り上げた。

　１回戦でコールド負けした夏の県大会後、走り込みの徹底で下半身を強化。切れのある直球と抜群のスタミナでチームをここまで引っ張ってきた。「直球だけでは通用しない。全体的にレベルアップしたい」。さらなる飛躍を誓っていた。