準々決勝、福岡県勢に明暗　秋季九州大会

2006年10月31日

　久留米、小郡両市で開かれている第１１９回九州地区高校野球大会（九州地区高校野球連盟主催、朝日新聞社など後援）は３０日、準々決勝があり、県代表の大牟田は八重山商工（沖縄）に８回コールド勝ち。４強入りを決めて来春の選抜大会出場に大きく近づいた。福岡工大城東は延長戦の末、小城（佐賀）にサヨナラ負け。自由ケ丘は熊本工に敗れた。大牟田は１１月１日の準決勝で鹿児島商と対戦する。

　◇６回に猛攻、大牟田４強

　▽準々決勝（小郡市）
大牟田　　　０　０　０　１　０　５　１　３｜１０
八重山商工　０　０　１　１　０　０　０　０｜　２（８回コールド）

　◎…１点リードされて迎えた６回。大牟田の打者一巡の猛攻撃に、約２千人の応援団が陣取った三塁側スタンドで青いメガホンが揺れた。

　１死二塁から山田が外角球を逆らわずにはじき返し、右越え三塁打でまず同点。後続も続いてさらに４点を挙げ、試合の流れを決めた。

　好投を続けるエース阿部の頑張りに応えたかった、と山田。７回には相手を突き放す左越え本塁打も放った。捕手としては、ねらい球を絞らせない配球で相手打線を２得点に抑え、攻守に光るところを見せた。

　九州大会初出場で準決勝に進出。「あと２試合。先手必勝で、自分たちのリズムに持ち込みたい」。県大会で初優勝した勢いを失わずに頂点を目指す。

　◇失策の主将、出直し誓う　福工大城東自由ケ丘

　▽準々決勝（久留米市）
福岡工大城東　１　２　０　２　０　０　０　０　０　０　０　０　０　０｜５
小城　　　　　０　１　０　０　０　０　０　４　０　０　０　０　０　１｜６（延長１４回）

　◎…「自分のエラーで流れを変えてしまった」。福岡工大城東の主将安部は試合後、うつむき加減で唇をかんだ。

　遊撃手で一番打者。「素材は抜群。責任感も強く、あいつに『しっかりせんか』という人はいない」と杉山監督の信頼も厚い。４回、リードを広げる２点本塁打を放ったが、にこりともせずにダイヤモンドをまわった。「喜ぶのは勝ってからだ」

　８回の守り。先頭打者のゴロを「あせってしまった」と悪送球。その後、他の選手にもミスが続くなどして一気に４点差を追いつかれ、延長戦の末に力尽きた。「自分が引っ張れなかったのが悔しい。必死に練習して一から出直しです」

　▽準々決勝（久留米市）
熊本工　　２　２　１　０　０　０　０　２　０｜７
自由ケ丘　０　０　０　０　０　０　１　０　０｜１

　◎…４点リードされて迎えた３回の自由ケ丘の守り。２死三塁から遊撃手松薗の元へ転がった打球は股間を抜け、５点目を失った。主将としてチームを引っ張ってきたが、大事な場面で失策。「打者が俊足で、投げ急いだ。頑張っていた１年生投手に申し訳ない」

　だが、その後は奮起した。６回途中のピンチの場面で救援のマウンドに立ち、後続を断った。「ミスを取り戻したかった」と気迫がこもった。打撃では７回と９回に安打を放ち、得点にも絡んで一矢を報いた。

　九州大会８強入りは６４年の創部以来、初めての快挙だ。それでも、主将に達成感はない。「目標は甲子園ですから」。来夏に向けて新たな闘志を燃やしていた。