甲子園に２３３校のツタ帰る　切られても寒くても守った

　阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）にシンボルのツタを再生するにあたり、全国の高校野球部が育てたものも植樹しようという「ツタの里帰り」計画に２３３校が参加することが２１日、阪神電鉄と日本高校野球連盟、朝日新聞社から発表された。６月１４日には近畿２府４県の代表６校が参加して記念セレモニーが甲子園球場である。

橋本高校野球部員たちが「再生」させたツタ＝和歌山県橋本市

　甲子園のツタは００年、日本高野連に加盟する全４１７０校に苗が贈られた。球場リニューアル後の甲子園に、各地で育ったツタを活用する「里帰り」計画が発表されたのは０６年９月。２３３校から元気に育っているという報告が寄せられた。各校のツタは挿し木の形で採取され、現在は球場近くにある阪神園芸の温室で育てられており、来年３月、本格的に植樹される。

　「里帰り」は第９０回全国高校野球選手権記念大会の記念事業でもある。６月１４日のセレモニーには生育状況が良いとして、金光大阪▽琴丘（兵庫）▽大江（京都）▽伊吹（滋賀）▽高田（奈良）▽和歌山工が選ばれた。

　２３３校で育ったツタには「消える校名を残したい」「夏に再会したい」など、さまざまな願いがこもる。

　統合再編で３年後に６０年の歴史に幕を閉じる北海道厚岸（あっけし）町の道立厚岸潮見高。新校名は決まっていないが、校舎も校歌も変わる。消える校名を遠く離れた甲子園に刻みたいと、鉢植えしたツタの苗を大事に育ててきた。

　道東部の漁師町。１９６０年代に４００人を超えた生徒は１６０人に減り、野球部員は３年生４人、１年生２人の計６人。夏の地区大会に参加するため、伊藤敏正監督（４０）は部員集めに奔走する。

　冬場は零下２０度近くまで冷え込むため、ツタは校長室に置かれ、部員らが水やりをしたり、枯れた葉を取り除いたりして栽培。入学式や文化祭では廊下に展示して理解を広め、「絶対枯らさない」を合言葉に成長を見守ってきた。高橋由岐子校長は「厚岸潮見高校が存在した証し。大勢のひとの温かい気持ちが育てた」と振り返る。

　和歌山県橋本市の県立橋本高では、野球部のベンチで育てていたツタが０５年春、何者かに根の近くから引きちぎられた。当時の部員たちは葉に栄養剤を与えたり、こまめに水をやったりして「再生」を手がけ、今ではベンチの屋根を伝うほどに茂っている。

　中西一成主将（３年）は「ツタを見て甲子園を身近に感じながら練習してきた。この夏は県大会を勝ち抜き、ツタとの再会を果たしたい」と意気込む。

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　リニューアル後の甲子園球場を飾る「ツタの里帰り」に参加する日本高校野球連盟加盟２３３校は次の通り。

　▽北海道　札幌東、札幌琴似工、札幌第一、東海大四、札幌創成、知内、函館大谷、仁木商、真狩、北照、滝川西、東川、留萌、上士幌、厚岸潮見▽青森　弘前東、田子、五所川原工▽岩手　福岡工、伊保内、盛岡三、花巻南、大船渡▽秋田　米内沢、大曲▽山形　上山明新館▽宮城　宮城工、泉、泉松陵、東陵、大崎中央、仙台▽福島　福島、須賀川、須賀川桐陽、若松商、遠野▽茨城　日立北、科技学園日立、水戸商、清真学園、水戸桜ノ牧、波崎柳川、土浦一、常総学院、つくば国際大千代田、江戸崎総合▽栃木　鹿沼、藤岡▽群馬　渋川工、桐生第一、新田暁▽埼玉　庄和、三郷北、所沢商、入間向陽、立教新座、浦和工、南稜、浦和商、熊谷商、秩父、滑川総合▽山梨　市川、峡南、吉田▽千葉　市稲毛、生浜、津田沼、流山中央、佐倉南、八千代松陰、東金商、長狭、茂原樟陽、天羽、千葉国際▽東京　麻布、京華商、正則学園、帝京、東海大菅生、東京学園、青井、清瀬、国立、松が谷、田無工、明大中野八王子、日大三▽神奈川　桐光学園、上郷、桜丘、相洋、平塚学園▽長野　中野、北部、長野吉田、上田千曲、上田、野沢北、野沢南、佐久長聖、岡谷工、伊那北、阿南、田川、松本工、松本蟻ケ崎、丸子修学館▽新潟　新潟明訓、新発田南、新潟産大付、有恒▽富山　桜井、富山商、大沢野工、高岡第一▽石川　小松商、金沢桜丘、大聖寺▽福井　北陸、敦賀、敦賀気比▽静岡　沼津東、小山、富士、静岡、浜松商▽愛知　瀬戸、瀬戸北、愛工大名電、蒲郡、豊田西、西尾東、碧南工、鶴城丘、愛産大三河、弥富▽岐阜　加納、飛騨神岡、美濃加茂、土岐商、中津川工、大垣商▽三重　海星、津、津西、鳥羽商船高専、上野▽滋賀　◎伊吹、甲南、八幡商、近江兄弟社、長浜▽京都　◎大江、西京、京都共栄、福知山成美▽奈良　◎高田、奈良商▽和歌山　◎和歌山工、橋本、初芝橋本、紀北工、笠田、智弁和歌山、箕島▽大阪　◎金光大阪、河南、四条畷北、阪南、福井、西、岸和田産、上宮太子、大阪電通大、大阪桐蔭、同志社香里、箕面学園▽兵庫　◎琴丘、宝塚、東播工、東洋大姫路、網干、相生産、相生、千種、有馬▽岡山　岡山商大付▽鳥取　米子東▽広島　基町、美鈴が丘、広島工、忠海、如水館、盈進▽島根　松江東、立正大淞南、三刀屋、大社、大田▽山口　下松、美祢工、西市、下関国際▽香川　三本松、高松南、尽誠学園、多度津工、観音寺一▽愛媛　西条、丹原、弓削商船、伊予農、長浜、帝京五▽徳島　城ノ内▽高知　高知海洋▽福岡　柳川▽佐賀　佐賀東▽長崎　長崎北陽台▽熊本　専大玉名、秀岳館、八代工▽大分　別府青山、大分雄城台▽宮崎　延岡工、佐土原、小林▽鹿児島　武岡台、樟南▽沖縄　前原（◎は６月のセレモニー参加校）