坂口、筒香…　将来有望な大砲並ぶ　選抜注目の打者

　将来性豊かな選手が多い。智弁和歌山の坂口は今大会注目のスラッガーだ。昨夏の選手権大会で佐藤由規（仙台育英＝現ヤクルト）から左翼へ放った特大の一発は、鮮烈だった。１８６センチ、８７キロの右打者。引っ張る悪癖が出て調子を落とした時期もあったが、昨秋の公式戦は今大会出場校中１位の４本塁打。近畿大会でも３試合連続アーチを放ち、勝負強さが光る。

主な打者の成績

　筒香（つつ・ごう）は２年生ながら、横浜の中軸を任される逸材だ。スイングスピードと打球の速さは必見。公式戦２２打点も、金沢（明豊）と並んでトップだ。冬場から右打ちにも取り組み、スイッチヒッターとして飛躍をはかる。

　昨夏の甲子園で代打本塁打を放った伊藤（常葉菊川）は昨秋、右手小指を骨折。技術的な練習が出遅れた分、体づくりに専念し、体重が５キロ増えた。開幕を控え、上り調子と明るい。水戸商の中川も右の大砲。横浜の好左腕・土屋から関東大会で本塁打を放った。中京大中京の井藤、鹿児島工の中道はともに身長１８０センチを超える体格が魅力の左の強打者。

　身体能力の高い選手としては、２年生エースながら１番を打つ、明豊の今宮。選球眼もよく、足も速い。同じ１番打者の東北の植田は、１５試合で１４盗塁、出塁率も５割を超す。エースで４番の佐藤（東洋大姫路）も三拍子そろった好選手だ。

　北大津の龍田は１７０センチと小柄だが、力感あふれるスイングを見せる。安定した下半身を使って広角に打ち分け、出場校中トップの打率６割をたたき出す。石橋（明徳義塾）は１７１センチの２年生だが、ベテランの馬淵監督が将来性を見込んだ左打者だ。