平田、一転５打数ノーヒット　最後の打者に

１０回裏大阪桐蔭２死二塁、平田は三振し、試合終了。後方は喜ぶ駒大苫小牧の選手たち

　打席に立つたび、拍手が起きた。ファンは前日３本塁打した平田の強打を期待していた。が、バットは空を切った。

　１、３打席ともスライダーにタイミングが合わず空振り三振。１０回の５打席目は、打席の迷いを象徴するような中途半端なスイングで三振、最後の打者となった。

　大会新記録となる１４塁打の前日から一転し、この日は５打数無安打。外野にさえ打球が飛ばなかった。「思い切り振れなかった……」と涙がにじんだ。

　昨春の選抜の１本を加え甲子園で５本塁打。パワーを十分見せつけた。「アピールはできた」といった後で、「まだ、力不足。トップレベルの投手は打てない」。