「スター選手不在」と言われた今年の東北。昨秋の東北大会で敗れ、選抜を、そして５季連続の甲子園出場を逃して以来、目標は「選手権大会出場」だった。そして臨んだ甲子園。出場するだけで満足だったチームが「全員野球」を合言葉に勝ち進み、全４試合で計３８安打１９得点、失策ゼロ。甲子園初采配の五十嵐征彦監督の下、見事８強入りを果たした。

　メンバーはほとんどが甲子園初出場。１回戦の別府青山（大分）戦では、緊張を吹き飛ばすかのように先発全員安打の計１３安打。犠打と足を絡めた攻撃も実り、五十嵐監督は「自分たちの野球ができた」と笑顔を見せた。県外チームを相手にした公式戦初勝利に、選手らは自信をつけた。

　２回戦の遊学館（石川）戦では、好守が光った。遊撃手加藤政、左翼手山田が好返球を見せ、２度の本塁タッチアウトに成功。持ち味の「守りでリズムを作る野球」が実現した。エース高山、三浦、坂本の投手陣も「後ろが守ってくれるから安心して投げられる」と信頼を寄せる。

　勢いに乗って挑んだ３回戦の青森山田戦。今春の東北大会の覇者で大会屈指の左腕柳田に対し、臆（おく）することなく立ち向かった。先発９人中５人を占める左打者全員が柳田から計７安打を放つ活躍。青森山田は青森大会でのチーム打率４割９分７厘で４９代表トップ。東北は３投手の継投と堅守で強力打線を７安打２失点に抑えた。

　そして、準々決勝は優勝候補の大阪桐蔭戦。試合前、加藤政義主将は「相手も同じ高校生。全員でぶつかっていく」と話した。その言葉通り、攻守で一丸となり、チームの集大成となる試合を見せた。大阪桐蔭・４番平田に大会タイ記録となる１試合３本塁打を浴びても、ベンチから笑顔は消えない。５回には４長単打で４得点。いったんは逆転に成功し、最後まで苦しめた。大阪桐蔭の西谷浩一監督に「すきのない良いチーム。やりにくい相手だった」と言わせた。

　甲子園全４試合でエース高山、三浦、坂本の継投策。先発、中継ぎ、抑えと、３投手が自分の持ち味を生かして役割を果たした。

　五十嵐監督は「選手は一戦一戦成長していった」と振り返る。加藤主将は「最高に楽しい甲子園だった」と締めくくった。

　甲子園での新生東北のスタートは上々だ。