２年生投手、活躍光った―高校野球石川大会を振り返って

　第９２回全国高校野球選手権石川大会（朝日新聞社、県高野連主催）は、遊学館が５年ぶり４回目の優勝を果たし、幕を閉じた。猛暑が続き、熱中症で倒れる球児も出た今大会。１０日間にわたって繰り広げられた５３校５０チームの熱戦を振り返る。

　優勝した遊学館は、レギュラー陣に３年生が３人しかいない若いチームながら、１６打数１２安打を記録した主将の山岸を中心に強打者がそろい、チーム打率も３割７分９厘の好数字を残した。二塁打１４本、三塁打７本を放つなど長打力も光る。犠打も１７を記録。着実に走者を進塁させて相手にプレッシャーを与え、得点に結びつけた。

　投手陣も２年生エースの土倉を中心に５試合で失点４。土倉は持ち前の制球力と、多彩な変化球で狙い球を絞らせなかった。大会２失策の堅い守備も投手陣を援護。決勝では四つの併殺を奪った。

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　決勝で涙をのんだ尾山台は、準々決勝で第１シードの星稜を破り勢いに乗った。準決勝の金沢戦では２年生エース釜田に対し、打線がしぶとく食らいついた。８回に追いつき、９回にサヨナラ勝ち。勝負強い打線は全試合で２ケタ安打を放った。

　投げては故障を克服してきたエース木下の投球が見事だった。金沢戦では９回を１失点の力投。コースを投げ分けて、凡打の山を築いた。

　春の県大会に優勝した星稜は、２年生エース西川を中心に投打のバランスが取れていた。しかし準々決勝の尾山台戦では好機で１本が出なかった。１、２年生選手も多く、新チームに期待がかかる。

　ノーシードから４強入りした小松商。エース北出が５試合すべてに先発し、昨夏優勝の航空石川との３回戦では、７回を８奪三振で完封した。

　準々決勝で遊学館を苦しめた羽咋は、初戦で２年生の邑井投手が好投、シードの小松工を破り、スタンドを沸かせた。

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　今年、県内には好投手が多く、「投高打低」となることも予想された。しかし開幕してみると、打撃戦となる試合が続出。熱中症で倒れる球児が出るほどの猛暑の中、実力が発揮できないまま姿を消した投手が少なくなかった。

　こうした中で、２年生投手の活躍が光った。

　最速１５０キロ近い直球とスライダーを武器に、相手打者をかわした金沢の釜田。走者を背負ったときの球威は圧巻だった。金沢西の２年生左腕川勝は２回戦までを完投。遊学館との３回戦では、打球が足に当たり途中で調子を崩したが、それまでは遊学館打線を抑えていた。

　小松商の２年生今枝も準々決勝で、強打者ぞろいの小松大谷打線を６回無失点で抑えた。また、星稜の１年生森山も１回だけの登板だったが、非凡な力の一端を見せた。（黒田壮吉）