実力伯仲、得点力光った開星　炎天の島根大会１２日間

　小雨がぱらついた開会式から一変、連日焼け付くような暑さの下で１２日間にわたって開かれた高校野球島根大会は、開星の２年ぶり７回目の優勝で幕を閉じた。シード４校のうち２校が初戦で敗れるなど混戦だった今大会。参加した３９校が繰り広げた熱戦を振り返る。

　開星は５試合で４５安打、３３得点。３試合をコールド勝ちするなど得点力が光った。糸原健斗、白根尚貴、出射徹の３選手で５本塁打。チームの長打は２１本と持ち前の力強さを発揮した。白根投手は５試合に先発し３６回を投げて４６奪三振、１失点。全試合無失策の野手陣も安定感があった。

　２７年ぶりの甲子園出場を目指して決勝に臨んだ大田も５試合で５４安打を放った。準決勝は１９安打すべてが単打の１３得点。決勝は２安打に抑えられたが、左腕の室賢吾投手は緩急をつけた投球で丁寧に低めを突き、再三のピンチをしのいだ。鍛えられた守備陣も好捕でもり立てた。

　松江工は２度の延長戦を制して勢いに乗り、１１年ぶりの初戦突破から４強まで駆け上がった。川島翔一選手は３回戦の最終打席、続く準々決勝の第１打席で島根大会史上初となる２打席連続の満塁本塁打を放った。北川広大投手は遊撃手からのコンバートだったが準々決勝まで３試合を完投。５００球の粘投がチームの躍進を支えた。

　一方、春の県大会優勝の出雲、準優勝の松江農林のシード２校は初戦で敗退。春夏通しての上位進出の厳しさを物語った。出雲は２年の山崎智博、梶谷晋平投手の継投で最少失点の接戦に持ち込んだが、安来の上野貴央投手を打ちあぐねた。松江農林は８安打を放ったが、浜田の勝部鵬陽（ほうよう）投手に要所を締められた。

　奪三振では、勝部投手と石見智翠館の戸根千明投手も目立った。勝部投手は３４回３分の１を投げて５１奪三振。３回戦の矢上戦は７回に左翼へ回ったが再登板して毎回奪三振を記録した。戸根投手は厳しいコースを突く強気な投球で、２８回で３９三振を奪った。

　１、２年の活躍も光った。出雲西はベンチ入りが１６人と少なく、先発選手の過半数は２年だったが好機の集中打で２試合２０得点。浜田商も今大会で勇退する沢本明夫監督のもと一丸となって戦い８強入りした。立正大淞南は先発９人が１、２年ながら２回戦の飯南戦では中盤に２点差をひっくり返す猛攻を見せた。２年の原田和舞（かずま）選手は大会記録まであと１打席と迫る９打席連続出塁の活躍を見せた。

　大会中、開星の糸原選手は「去年の夏の悔しさも、選抜の悔しさも心の中にある」と話した。山内弘和監督も「チャレンジャーとして精いっぱいやった結果」と敗戦が糧になったことを口にした。

　敗れた３８校の選手たちの新たな挑戦は始まっている。（岡田慶子）