第８７回全国高校野球選手権大会（朝日新聞社、日本高校野球連盟主催）に出場した高陽東は３回戦で鳴門工（徳島）に３―１０で敗れ、広島大会から約１カ月間の戦いを終えた。甲子園でも力強い打撃を見せ、敗れた鳴門工戦でも相手と同じ１４安打を放った。走塁や犠打などの小技も光った。今夏の高陽東の戦いぶりを振り返った。

■攻撃

　強力打線は甲子園で違った姿も見せてくれた。初戦の土岐商戦では、主将で１番工藤真司君や２番の下見真樹君のそれぞれ２盗塁を含む６盗塁を決めた。前評判の高かった相手主戦のモーションを盗み、動揺を誘った。

　広島大会で打率４割４分２厘を残した鋭い振りは、甲子園でも十分に通用した。３回戦の鳴門工の主戦投手は「選手の鋭い振りが印象的。単打なら打たれても仕方がない」と試合に臨んでいた。

　高陽東は５回に３連打、７回には４連打を放った。だが、いずれも１点に終わった。広島大会では、同じような場面で一気に大量得点していた。工藤君は試合後、「点を取ろうと焦ってボール球に手を出してしまった」と振り返った。この苦い経験を新チームでいかしてほしい。

■投手

　主戦の安部良亮君は初戦の土岐商戦で、勝負どころで内角を突き、低めにボールを集めた。スローカーブも効果的だった。

　だが、３回戦の鳴門工は違った。「甘い球を見逃してくれなかった。力んで、浮いた球を狙われた」と安部君。バント処理を悪送球して動揺もあった。同じ投手出身の松岡正之監督は「もう少し低めに集めていれば。直球に球威がなく、制球も悪かった」と２年生主戦を厳しい言葉で評した。

　６回から救援した同じ２年生の左腕、舛野充君は広島大会では２試合で計２イニングに登板しただけ。３点を失ったものの、直球で勝負を挑む力投を見せた。

　安部君は「もっと鍛えて甲子園に戻ってきます」、舛野君は「もっと球速をあげて戻ってくる」と来夏へ成長を誓った。

■若い力活躍

　先発メンバーで３年生は３人。鳴門工戦で４度出塁した先頭打者の工藤君、先制の適時打を含めて３安打の３番飯倉茂章君、つなぐ野球に徹して中前に打ち返した４番民法安崇君。３人がチームを引っ張った。

　５番の２年生河野上一馬君は「最後の打席は一秒でも３年生と一緒に長く野球をしたい」という気持ちで四球を選んだと話した。

　大阪桐蔭の中田翔投手、京都外大西の本田拓人投手――。大会では若い力の活躍が目立った。高陽東も今回のメンバーでは２年生が８人、１年生が１人。大きな刺激になったはずだ。

　２年生の民法知紘君は甲子園の砂を持って帰らなかった。「１勝の重み」「１球の大切さ」を胸に刻み、再び夏の大舞台に立ってほしい。