久留米商、先制守れず　ライバル左腕の２人

久留米商―戸畑商　８回裏戸畑商１死二塁、田中は投手新谷の頭を越える中前安打を放つ。捕手中村祐、二塁走者仲野（１０）＝小郡

　５回裏２死一、二塁。１点を勝ち越された久留米商の３年生左腕、新谷武士君がマウンドへ。交代を告げられた３年生の野田憲一郎君は左翼の守備に向かいながら、新谷君に声をかけた。「お前ならできる」

　新谷君は「分かった」とだけ答えた。１年生から同じ左腕として競い合ってきた仲。気持ちは通じ合っている。

　野田君は気が強いが、軟投派。新谷君は気は優しいが、直球に威力がある。正反対の２人だが、ウマは合った。冬場は２人で走り込んだ。お互いがライバルであり、仲間だった。

　投手として一歩先を行く野田君を、新谷君がいつも追いかけた。新谷君が成長し、今大会は２人の継投で勝ち進んできたが、この日で途切れた。

　試合後、涙を流す新谷君に野田君が声をかけた。「ナイスピッチング」。そう言うと、野田君も自然に泣けてきた。