気迫１７１球　真颯館、粘り及ばず

力投する真颯館の加治屋選手＝北九州市民

　延長戦に次ぐ延長戦。大差をはね返しての逆転サヨナラ勝ち。一方ではシード校の敗退も相次ぎ、白熱のドラマがこの日も各球場で繰り広げられた。

　同点で迎えた１３回表１死満塁。もう力が残っていなかった。

　真颯館のエース、加治屋三博君が投げた１７１球目は、米田享司捕手の手前でバウンドした。この回四つ目の四死球で、押し出しに。中間の三塁走者が、手をたたきながら本塁ベースを踏んだ。

　少し苦笑いを浮かべた加治屋君は、控えの金子健二投手にボールを託し、小走りでベンチに下がってきた。

　持ち味は直球の伸び。杉山玄治監督は「球に伸びが出て、チームに芯ができた。ポップフライしか打たれない」。ただ、春にひじを痛めて腕の振りが小さくなり、試合前にも注意していた。

　左ひざに体重を乗せる投球フォーム。直球狙いの中間は予想以上の球の伸びに苦戦し、５回まで１安打に抑えた。

　だが、延長に入ると、ひざが疲れて伸びが無くなってきた。制球も定まりにくい。投げるたびに長袖のアンダーウエアで額をぬぐった。

　「早く代えてやりたいが、この子で行くと決めたから」。杉山監督はベンチで腹をくくっていた。

　０―０で迎えた１１回表１死三塁。初球がはるか高くそれ、均衡が破れた。「球が抜けてしまった」。１１回裏に同点に追いつき、２死満塁で打席に立った。「絶対打ってやる」。だが、三塁ゴロに打ち取られた。

　加治屋君は「自分のせいで負けた」と悔やんだ。杉山監督は「加治屋は悪くない。ほかが打ってやれば、彼がヒーローだった」とねぎらった。