「聖」対決に運命感じた　沖尚・伊古中堅手、攻守に活躍

　センターの守備位置から、いつもエースの背中をみつめてきた。「東浜を少しでも助けたかった」

聖望学園―沖縄尚学　５回裏沖縄尚学１死一、二塁、伊古は右中間に長打を放ち、一気に本塁を突いてランニング本塁打とする。捕手原茂＝諫山卓弥撮影

　１回、「変化球は絶対に振らない」と決めて先頭の打席に入った。ところが、２―２と追い込まれ、そうも言ってられなくなった。これが逆に幸いする。高く抜けてきたフォークをとらえ、右中間三塁打。直後の暴投で先制のホームを踏んだ。

　５回は１死一、二塁で２度バントを試みたが、ファウルに。気持ちを切り替えて直球を打ち返すと、打球はまたも右中間を破った。野手が中継を手間取る間にベースを一周し、高校では初めてというランニング本塁打。守備でも、５回に好返球で走者をアウトにし、東浜をもり立てた。

　実は、この決勝に運命を感じていた。自分の名前は「聖（ひじり）」。相手は「聖」望学園。「いろんな人に、お前が活躍する試合になるって言われていたから」。ちゃめっ気たっぷりに笑った。（清水寿之）