「２けた奪三振」宣言　内村尚弘（鹿児島工　新３年）

　昨秋の九州大会で奪った三振は、準々決勝が１１個、準決勝は１３個。マスコミが騒いだ。

内村尚弘（鹿児島工　新３年）

　「九州のドクターＫ」

　スライダーを織り交ぜ、１４０キロ超の速球を生かす。「高校生じゃなかなか打てない球」と中迫監督も豪語する。

　関西や関東の私学強豪校も注目した好右腕。地元の公立校に進んだのは、「選手である前に高校生であれ、工業人であれ」という中迫監督の哲学にひかれたからだ。

　入学当初は体を大きく使う訓練として、外野手の練習に明け暮れた。川内高で木佐貫（巨人）を育てた監督の目は、逸材の将来を見据えていた。

　転機は昨春の県大会。神村学園戦で四球を連発し、８点差の大敗を喫した。「最悪。悔しかった」。制球力をつけるには下半身を安定させる必要があると考え、１日の投げ込みを約２００球に増やした。その努力が秋の九州大会で結実した。

　ベスト４に進出した１年夏の甲子園は、外野手だった。投手として初めて臨む大舞台。ひそかな目標がある。

　「毎試合、２けた奪三振。確信があります」

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　うちむら・たかひろ　鹿児島市出身。小学４年で野球を始め、鴨池中３年の全国大会（軟式）で８強。秋の公式戦は８０回３分の２を投げ、防御率２．１２、７４奪三振。好きな選手は川上（中日）。１７７センチ、７８キロ、右投げ右打ち。