チア１８人、勝利信じて声援

　平安のアルプススタンドでは、３月に部に昇格したばかりのチアダンス部１８人が中央で応援を引っ張った。

　同校は０３年に共学化。伝統ある野球部の応援をしようと、０６年に同好会としてスタート。甲子園の出場が決まり、新たな３曲を含め計１６曲の振り付けを準備した。

　顧問の佐田茜教諭（２５）は「男子校だったので低音の曲が多い。かっこいい振り付けを心がけました」。同部キャプテンの３年林愛実さん（１７）は「チアダンスの全国大会で負けて、全国の厚い壁を感じたばかり。野球部には、私たちの分も頑張って」と声援を送った。

　１９５１年と５６年の夏の甲子園優勝メンバー計６人も顔をそろえた。３回に８点差がつくと、５６年の主将を務めた吉川鴻作さん（６９）は「甘い球を狙われている」と心配しつつ、「選手にとって今日の経験は一生の宝になる」とエールを送った。

　４回以降は投手陣が踏ん張り、失点を許さなかった。太鼓をたたいて応援していた野球部の３年、武地宗汰君（１７）は「勝利を信じています」。兵庫県西宮市の小俣幸代さんは、野球部ＯＢで４年前に７３歳で亡くなった夫、滋さんの写真を手に「夫はいつも甲子園で応援していた。絶対に勝って」と声をからした。

　９回。２死一塁と粘りを見せたが、最後の打者が打ちとられると、スタンドから大きなため息がもれた。が、すぐに拍手がわき起こった。

　安井大悟校長（６２）は「少しでも長く甲子園で戦うという気持ちを見せてくれた。よく粘り、がんばった」と健闘をたたえた。