４０００人勝利に沸く　平安スタンド

　三塁側の平安スタンド。小雨が降るなか、生徒や選手の父母、卒業生らが次々と駆けつけた。応援団は引き分けた２８日の１・５倍となる約４０００人に膨れ上がった。

４回の先制適時打に沸くスタンド＝阪神甲子園球場

　午前８時半の試合開始に合わせ、生徒約６００人は下京区の同校を７時前に出発。球場では、うち約２１０人が黄色の帽子をかぶり、伝統の「Ｈ」の人文字を作った。

　スタンドの野球部員約５０人の手首には、大会前に藤井和乗部長から贈られた数珠がある。応援団長の３年中田史弥君（１７）は「勝利への願いが込められた数珠です。今回こそは絶対に勝ちたい」。

　吹奏楽部も今大会のため、応援で使う曲を１０曲から１３曲に増やして演奏した。作曲した顧問の林晃教諭（４１）は「平安の名前で臨む最後の甲子園。いい演奏を見せたい」と力を込めた。

　試合は４回、遊撃手の河野圭太君が適時打を放って先制。ボールが中前に抜けると、母千恵さん（４７）は「圭ちゃん」と叫んで跳び上がった。「普段は甘えん坊だけど、明るくてかっこいい息子。めちゃくちゃうれしい」

　６回の２死一、二塁のピンチも、川口亮君の力投で無失点。平安が準優勝した９７年夏の甲子園でエースだった川口知哉さん（２８）は「変化球の切れがいいから大丈夫だと思っていた」と、後輩の力投を頼もしげに見つめた。

　１点リードのまま迎えた９回の守備。立ち上がって見守る生徒らから口々に「頑張れ」と声援が飛ぶ。勝利が決まると、スタンドは拍手に包まれた。今春卒業したチアダンス部の元キャプテン皆川沙紀子さん（１８）は「守りきってくれて感動しました」と声を弾ませた。