スタンド・地元喜び満開　宇治山田商の応援

　宇治山田商の応援団で埋まった一塁側アルプス席。主戦の平生拓也君（３年）らと伊勢市の小俣中時代にチームメートだった前田通秀君（１７）と笠間洋樹君（１７）、野崎和摩君（１７）の３人も、ひときわ大きな声援を送っていた。

かつてのチームメートに声援を送る（右から）前田通秀君、笠間洋樹君、野崎和摩君＝阪神甲子園球場で

逆転サヨナラでの悲願の１勝に喜ぶ生徒たち＝伊勢市の宇治山田商で

　３人は、ベンチ入りした平生君と清水大嗣君（３年）、野崎開理君（３年）と一緒にプレーをした。

　１回表、平生君が先頭打者に本塁打を浴びると、「いきなりや」。だが、三振を取るたびに「ナイス」などと声をかけ続けた。「やっぱり甲子園に出られるのはすごい」。

　９回裏、平生君が広げたチャンスから、清水君の二塁打で同点に追いつくと、メガホンをたたき、サヨナラ勝ちの瞬間、抱き合って喜んだ。

　笠間君は「９回に何かあると思った。あいつらは自慢っす」。野崎和摩君は「めっちゃうれしい。もう最高の勝ち方やね」と酔いしれていた。

　「やった」「勝ったぞ」。宇治山田商のサヨナラ勝ちが決まった瞬間、伊勢市の同校視聴覚室で、テレビを見て応援していた生徒や教職員約２０人から、大きな歓声が起きた。

　「普段の力を出してくれたら。１勝している相手の勢いが要注意」と話していた射場良教頭の心配が的中し、序盤から伸び伸び戦う安房に押されっぱなし。じりじりした戦況は終盤まで続き、「ダメか」という思いが漂った。だが最終回、見事なサヨナラ勝ちに、喜びが爆発した。

　最前列で観戦していた３年の陸上部主将岡村弥那美（みなみ）さん（１７）は、涙を流しながら野田貴恵さん（１７）と抱き合い、「ナインの笑顔が輝いていた」。隣にいた大辺趣里さん（１７）も「最後の最後にやってくれました」と喜んだ。