同じ道、これからも　智弁和歌山・岡田投手へ　兄より

＜和歌山代表　智弁和歌山＞　俊哉へ

智弁和歌山の岡田俊哉投手の兄・岡田拓磨君（３年）

　今日は全然あかんかったな。自分が打たれたみたいで悔しかった。「ボールに勢いがないぞ。しっかり投げろ」と怒りたかったよ。できることなら、代わりに投げたかった。おれも１カ月前までエースだったからな。

　野球は一緒に始めたっけ。本当はサッカーをしたかったけど、俊哉が誘ってくれたんだよな。小学生の時はおれがピッチャーで、１歳下の俊哉はセンター。おとんも御坊商工のエースだったから家では野球の話ばかり。部屋でいつもボールとバットで遊んだから、障子は穴だらけ。おじいちゃんに怒られたな。

　おれは智弁和歌山に行けなかったけど、県立の紀央館で１年秋から背番号「１」をつけた。でも、けがが続いて、まともに投げられたのは少しだけ。「もう、あかん」と思ったけど、仲間に「最後にマウンドに立つのはおまえだ」と励まされてがんばれた。

　最後の夏。和歌山大会で勝ち上がれば、準決勝で智弁和歌山と対戦できた。一緒に風呂に入りながら、「試合やりたいな」と話したっけ。３回戦で負けて夢はかなわなかったけど、試合で投げることができたから悔いはない。

　打たれたけど、甲子園で投げる姿はやっぱうらやましかった。おれの弟はすごいと思ったよ。俊哉には、まだ来年がある。おれも大学のセレクションに向けてがんばらなきゃ。

　おつかれさん。帰ったら、またキャッチボールしような。（伊藤秀樹）