「すごい」３発に沸く　智弁和歌山・応援席

　終盤の連打、連打にスタンドも沸いた――。三塁側アルプス席は、智弁和歌山の応援のためにバス４５台で駆けつけた大応援団で埋め尽くされた。総勢約２７００人。赤いメガホンをたたいたり、大声を張り上げたりしながら、グラウンドを駆け回る選手たちに声援を送った。「よし、次は準々決勝だ」

力いっぱい声を振り絞る応援団員＝阪神甲子園球場

８回表の坂口選手の２本目の本塁打を喜ぶ野球部員たち＝阪神甲子園球場

■応援バス４５台、スタンド総立ち

　試合前　甲子園初出場の平野晃土選手の母美紀さん（４８）は「出るとは思わなかった。力いっぱい頑張ってほしい」。

　１回裏　先頭打者を四球で出したが、併殺で無失点に抑える。卒業生の上野祐輔さん（１８）は「やっぱり鍛えられている。力いっぱい叫んで応援します」。

　２回裏　駒大岩見沢に先制点を許す。「あー」と落胆の声。しかし、この回も併殺でピンチを切り抜ける。「よしっ」「うまい」と拍手がわいた。

　５回表　芝田崇将選手の適時打で勝ち越し。野球部１年の久保翔平選手は「この勢いで勝って」。

　５回裏　先発の芝田投手は、粘りの投球で５回まで１失点。芝田投手の父直幸さん（４４）は「よく頑張っている。バックを信じて一生懸命投げて」とエールを送った。

　６回裏　２点を取られ逆転された。智弁和歌山の峯啓太朗教諭（２３）は「まだ６回。残りの回で逆転してくれるはず」。

　８回表　坂口真規選手が３点本塁打を放ち逆転。スタンドは総立ち。「うぉー」とどよめいた。坂口選手のクラスメート豊田早紀さん（１７）は「もう感動です。すごい。さすが」と大興奮。野球部１年の坂東裕貴選手（１６）は「やっぱり坂口さんはすごい」。さらに勝谷直紀選手の本塁打、坂口選手の２本目のアーチが続くと、スタンドは大騒ぎ。手にした赤いメガホンを激しくたたいたり、隣の生徒と抱き合ったり。

　９回裏　岡田俊哉投手が最後の打者を三振に打ち取ると、「やったー」と大歓声。総立ちのスタンドは「いいぞ、いいぞ智弁」の大合唱になった。

　試合終了　吹奏楽部の半田琴音さん（１６）は「次の試合も全力で太鼓をたたきます」と満面の笑みだった。（山野拓郎）