智弁和歌山、４番の一振りで好発進　坂口が満塁弾

　４年連続の代表を目指す智弁和歌山がコールド勝ちで初戦を突破。４番・坂口の一振りが大量点を呼び込んだ。

満塁本塁打を放った智弁和歌山・坂口

　０―１で迎えた５回、敵失で追いつきなおも２死満塁で打席に。直球をはじき返すと、左翼席奥の防球ネットを直撃する満塁弾となった。４回まで２安打の打線もこれで奮起し、終わってみれば１１安打１４得点の猛攻だった。

　昨夏の甲子園、仙台育英の佐藤由（現ヤクルト）から本塁打を放って一躍注目を集めた強打者だ。今春の選抜でも期待されたが力みが目立ち、本塁打はゼロ。チームも準々決勝で敗れた。

　今大会開幕の３週間ほど前に右足のかかと近くを疲労骨折。この日は志願しての強行出場だった。「流れを変えられてよかった。いまの自分にできることでチームに貢献したい」。苦しみと向き合いながら、４番の責任を果たした。