日大山形、のびのび挑む　春の覇者意識せず初戦へ

　日大山形は１３日の第４試合（２回戦）で、今春の選抜の覇者・常葉菊川（静岡）との初戦を迎える。今大会屈指の強豪校との対戦にも、荒木準也監督は「選抜優勝校だということを考えずに試合をしたい」と語った。選手たちの表情も明るく、相手を意識せずにのびのびと練習を続けている。

荒木準也監督（左から２人目）の指示を受ける選手＝兵庫県西宮市のグラウンドで

　選手たちは、大阪入りしてから毎日１時間半〜２時間の練習をこなしてきた。１１日も阪神甲子園球場に近い兵庫県西宮市の津門中央公園野球場で、午後３時から２時間、打撃とノックを受ける守備練習をこなした。

　打撃練習では、マウンドから２メートルほど手前で投げられた球を打った。チームが「球速に加え、球にキレがある」と分析する相手の主戦田中健二朗投手への対策だ。山形大会で３番を打った舟生源太選手（３年）が右翼さく越えの当たりを放つなど「打線は集中して、いい打球を放っている」（荒木監督）と好調だ。

　「投手がいかに無駄な四死球を出さず、しめてくれるか、がかぎ」という荒木監督。主戦阿部拓也投手（３年）は、打撃練習の後、ブルペンで数十球を投げ込んだ。

　阿部投手は「相手の打線では、特に注目している選手はいない。あまり意識せず、いつも通りに投げられれば大丈夫だ」とリラックスした表情だった。

　１２日も同市内のグラウンドで２時間ほど練習し、試合に臨む。