創価、粘り見せた猛追劇　８回鮮やか４連打

　猛暑の甲子園で、最後まであきらめない粘りを見せた。大会第９日の１６日、西東京代表の創価は大垣日大（岐阜）に３―５で敗れ、２回戦で姿を消した。今春の選抜大会準優勝の強豪に５点を先行されたが、８回に４連打で３点をかえす接戦。スタンドを埋めた４万２０００人の観衆からは、その健闘に大きな拍手が送られた。

８回裏創価無死一、二塁、宮永の左中間二塁打で二塁走者原田が生還する。次打者永井（６）＝阪神甲子園球場で

　◎…７回まで散発４安打に抑えられていた創価打線が８回に集中打を見せ、選抜準優勝の大垣日大を最後まで苦しめた。

　４回までは創価が１安打、大垣日大が２安打と投手戦。創価の先発・勘米良駿投手（３年）は、１００キロ前後のチェンジアップを駆使し、相手打線のタイミングを外していく。

　しかし５回、先頭打者を四球で出すと、制球が乱れた。「相手も好投している。こちらもゼロに抑えなければ」との思いが焦りにつながった。さらに四球と単打で１死満塁。ここで、「予想していなかった」というスクイズで先制された。

　「早くアウトを取ろうと、更に焦った」。動揺による制球の乱れを突かれた。浮いた直球を狙われ、さらに３失点。「決め球が決め球にならなかった」。６回も２単打で１点を失った。

　だが、ワンサイドになりかけた試合の流れを、打線が呼び戻す。

　１４０キロ台の直球を武器に初戦で１５奪三振の森田貴之投手（同）から８回、先頭の小島良選手（同）が左前安打。「伸びのある球だったが、打てないとは思わなかった」。続く原田安穏選手（同）も初球を左前に運び、チャンスを広げた。

　中安祥主将（同）の中前適時打に続いて、宮永崇弘選手（同）も「全打席で直球をバットに当てていた。打てないとは思わなかった」と、狙っていた直球を左中間にはじき返し、２点差にまで迫った。

　９回は１安打に抑えられ、あと一歩及ばなかったが、前半打ちあぐねた投手に計９安打と粘りを見せた。

　西東京大会から１年生で４番を打ち続けた大島隆宏選手は「甲子園にはあと４回来るチャンスがある。そこで結果を出す」と話した。