強気でチーム牽引　海南・岩森捕手

　２回裏２死二塁。「来る」。海南の捕手・岩森章仁は自分に言い聞かせて構えた。伊都の荒関秀也の内野ゴロが安打となる間、二塁走者が三塁を回り、本塁へ走り込んでくる姿が見えたからだ。

海南・岩森章仁捕手

　伊都のエース福田翔亮は、大会ナンバー１の左腕。伊都を倒すには、先に１点もやれない。

　「絶対ボール離さんぞ」。ボールをつかんだまま、岩森は体を張って走者を止め、本塁を守りきった。「ナイスプレー」。チームメートとグラブをたたき合いながら喜んだ。「あれでチームが一つになって、勢いづいた」と岩森は振り返る。

　その勢いは４回の攻撃に現れた。先頭の柏木修が左前安打。続く打席は岩森だ。「チャンスだ。しっかり送ろう」。バントはしっかり練習した。狙った２球目、きっちり転がして走者を進めた。「頼むぞ」。打者が入るたびに、ベンチから大きな声を張り上げた。樫尾龍介の一撃は左翼手の頭を越え、まず１点。続く山中拓真もヒットを放って２点目。「みんなが一つになって強気で攻めた」

　昨夏に岩森は主将になってから、チームをまとめることが出来ず悩んだ。「なかなかついてきてくれず、つらかった」。悪いところをお互いに厳しく言い合った。とっくみ合い寸前になることもあった。監督の森本直寿にも言われた。「ネガティブ思考だぞ」

　「信頼してもらえる主将になりたい」。岩森は自分から人一倍大きな声を出し、雰囲気づくりに徹した。試合中、ピンチの時は必ず岩森は大きな声を張り上げた。主将の自分が率先して、最後までチームを引っ張り、一つにまとめたかった。

　岩森は試合前、帽子のつばの裏に「Ｏｎｅ　ｆｏｒ　ａｌｌ　Ａｌｌ　ｆｏｒ　ｏｎｅ」の文字と３年生全員とマネジャーの名前を書いた。「みんなの心を一つにしたい」との思いを込めた。

　試合は２―５で敗れた。でも、一つにまとまって戦うことができた。岩森は帽子をぎゅっと握りしめ、文字をじっと見つめ涙声で言った。「みんな全力を出した。悔いはない。……でもみんなで、勝ちたかったです」