Ｗエース、快走中　佐賀北

　スッとベンチに消えた。２回。自らのランニング本塁打で同点としても、ニコリともせずに。「浮かれて、後の投球に影響しても困るので」。先発を託された佐賀北の背番号１０・馬場は、マウンドだけに集中した。

　序盤こそ長打を許すが、尻上がりに調子を上げる。６回はフォークで亀井と先制の本塁打を打たれた佐々木を連続三振。７回途中、久保と交代するまで毎回の計８三振を奪った。「いつ、つかまるかと思った」という百崎監督の心配を杞憂（きゆう）で終わらせた。

　元ノーコン投手だ。少しでも速い球が投げたくて、１６３センチの体をいっぱいに使い、力任せに投げていた。「ボールがどこに行くか分からない」と、捕手の市丸は振り返る。試合はいつも、四球から崩れていた。

　４月、百崎監督のアドバイスで腕を下げた。「腰がうまく回転するようになって、ボールのキレが増した。力を入れなくてもスッと腕が振れる」と馬場。制球もよくなり、四球病も治った。

　甲子園で４試合、計２２回３分の１、３０６球を投げた。与えた四球は６個。「今の馬場？　別人」と市丸。佐賀北には、背番号１の久保とともに快進撃を支える、もう１人のエースがいる。