待ってた青空　５６校が行進　岡山大会

　球児たちの熱い夏が始まった。倉敷市中庄のマスカットスタジアムで１５日、開会式に参加５６校が勢ぞろい。同球場での２試合のほか、倉敷市営、県営でもそれぞれ１試合があった。１６日には津山市営、エイコンスタジアムにも球音が広がり、甲子園出場をかけた戦いはさらに熱くなる。

元気よく入場行進する選手たち＝いずれもマスカット

　午後０時半、台風一過の青空の下、岡山東商吹奏楽部の奏でるファンファーレが響き渡った。外野にずらりと整列した５６校の選手たちは、プラカードを持つ部員に続き、緊張した面持ちで胸を張って前進し、観客席から大きな拍手を受けた。

　昨年の優勝校、関西の中村将貴主将が優勝旗を返還するなどした後、県高野連の沖島弘光会長が「あこがれの甲子園を目指す大会。勝利を目指すのは当然だが、フェアプレーの精神で悔いのない試合をしてほしい」とあいさつ。朝日新聞岡山総局の梶谷卓司総局長は「家族などこれまで皆さんを支えてくれた人に感謝の気持ちを忘れず、全力のプレーで応えて下さい」と激励した。

　台風４号の接近によって開会式が１日延びたため、石井知事ら来賓のあいさつはなかった。また、試合時間の確保のため、例年選手たちが一塁側のスタンドわきから入場する行進を、最初から外野後方に並ばせることで簡略化した。

　司会進行を務めた倉敷商放送部の３年原田智美さんは「明るい声で選手のみなさんを元気づけるよう気を付けました」と話していた。