春の敗戦生かし「悔いなし」　松阪・山添投手

　四球覚悟で強気で攻めていこう――。１回裏１死一塁。優勝候補筆頭に目される宇治山田商との対戦。松阪の主戦山添良太君（３年）に捕手の徳村渉君（２年）は、内角の球を要求した。打席には強打者の中井大介君（３年）がいる。

力投する松阪の主戦山添良太君（３年）＝７月１８日、伊勢

　６月２２日の組み合わせ抽選で、２回戦に勝ち上がれば宇治山田商と対戦することが決まると、松阪ナインは早速、「山商対策」に乗り出した。

　４月の春季東海地区高校野球県大会で、宇治山田商に０―１で惜敗。山添君と徳村君のバッテリーは、春のデータを利用して、各打者への決め球を研究。打者に応じて守備位置を変える戦術を練り続けてきた。

　「打撃センスのある中井君には、際どい球しかない」。内角の要求は戦術通り。だが、球は真ん中に。中堅を深々と破る三塁打を浴び、先制点を許した。

　「緊張はなかったが、独特の雰囲気にのまれたかもしれない」と山添君は振り返る。３回には、２番打者片岡耕造君（２年）と中井君に連続死球。２点を追加された。だが、どれも攻めた結果だ。

　「素の自分で投げられた」という４回以降は、３安打無失点と安定し、野球を楽しんでいる、と実感した。８回表の打席で、背中に死球を受けたが、直後の守りは三者凡退に仕留め、「よーし」とガッツポーズ。松葉健司監督も「後半は本当によく踏ん張ってくれた」と山添君をねぎらった。

　宇治山田商の中居誠監督は「春に比べて打撃が良くなっていた」と松阪の戦力アップを認めた。春の対戦で３本だった安打は、今回は８本。３回表には、優勝候補に同点に追いつき、肩を並べた。

　春の悔しさをバネに準備を重ねて、すべてを出し切った。だからこそ、後悔はなかった。試合後、「リベンジしたかったけれど、やれるだけのことをやった結果。大舞台で楽しめたし、悔いはない」と話す山添君の顔は、晴れやかだった。