八木学園、５３点で雪辱　失点記録バネに　三重大会

　２回裏、スコアボードの得点「１９」が二ケタから一ケタになるハプニングが起きた。「２０」以上の表示ができないためだ。

あけぼの学園―八木学園のスコアボード。２回裏の得点は「２９」が正しいが、表示できないため「９」と表示した＝伊勢

あけぼの学園―八木学園　１回裏八木学園２死二、三塁、捕逸などの間に三塁走者宮城が生還、１３点目、投手山口（６）＝伊勢

　５３―０で八木学園があけぼの学園を破った試合は、大会最多得点試合記録となった。５回コールドゲームが２時間９分かかった。

　八木学園は最多得点に忌まわしい記憶がある。これまでの記録は９５年、日生第一の持つ５０―０だ。その相手こそ、八木学園の前身だった向陽台伊勢なのだ。

　主将の丸山純平君にも、先輩から屈辱の歴史が引き継がれていた。１回裏、１０得点を超えて丸山君は思った。「最低の記録を、最高の記録で塗り替えるんだ」

　守勢に立たされたあけぼの学園は苦しんだ。２回裏、八木学園の打者は４巡目。主将の森本悠太君は、みんなの集中力が途切れ、声が小さくなってきたことに気づいた。

　「主将がくじけたらだめだ」。３回の守備に入るとき、「まず一つアウトを取っていこう」と叫んだ。みんなの声が大きくなり、動きに勢いが戻った。

　試合後、「チームワークは一番の試合だったと思う」と振り返った。

　あけぼの学園は部員が４人しかおらず大会出場が危ぶまれ、５月末、全校生徒に入部を呼びかけた。土方正仁監督は試合後、「野球をやったことのない生徒ばかり集まったが、楽しくやらせてもらった。苦しい試合をなんとかやり遂げた」と、選手らをねぎらった。

　あけぼの学園の空気を八木学園も感じ取っていた。「向こうも声を出し続け、真剣なことは伝わった」と丸山君。「手を抜かず、打ちまくって走り回ろう」

　同校の練習場所は、伊勢市の宮川河川敷だ。学校にグラウンドがないことは、選手たちのコンプレックスになってきた。しかも、３年生１２人だけの野球部はこの大会で負けた時点で事実上の廃部になる。それだけに選手たちの思い入れは人一倍だ。

　堀川直樹監督は「この雰囲気を次の試合につなげ、強豪校に一泡吹かせたい」。あけぼの学園の分まで頑張る意気込みだ。