「伝統」背負い尽くし抜いた　横浜商・坂元主将

　８点差を追う６回裏、横浜商は２死から山形明人君（３年）が左前安打で塁に出た。横浜商ベンチの選手たちがメガホンを手に「行けーっ」「打てーっ」と打席の４番小野上幸平君（３年）に叫ぶ中、主将の坂元裕貴君（３年）は、「次につなげ」と声をあげていた。

ベンチの端から試合を冷静に見つめる坂元裕貴主将。好機を迎え、チームメートが「行けー」と叫ぶ横で、「つなげ」と声をあげた＝横浜

　小野上君は四球を選んで一、二塁とする。打順は４回に本塁打を打っている鯵坂拓真君（３年）に回った。鯵坂君は中前適時打を放ち２点目。坂元君の思いが通じた追加点だった。

　部員全員の投票で主将に選ばれた坂元君には、大会前、大きなプレッシャーがあった。伝統のＹ高グラウンドには連日、多くの人が練習を見に来る。夏の大会、２年連続で初戦に敗退している野球部に「なんでこんなに弱いんだ」という声も浴びせられた。

　自分たちの練習を信じて続けるしかない。夏に勝って見返すしかない。そう思って耐えた。

　１３５人のＹ高野球部をまとめる坂元君は「皆に尽くす主将になろう」と決めた。打撃でも守備でも、自分より華のある選手はたくさんいる。常に冷静に試合を見て、的確な指示を与えることを自分の使命とした。

　この日も９番打者として２犠打を決め、つなぎ役を果たした。守備の時は投手が一球投げるたびに、必ずグラブと手をグラウンドにつけた。捕球への一歩目を低く、速く出るため、自らに課した決まりごと。一球も怠らず、最後まで貫いた。

　チームはコールドで敗れた。しかし、この夏、Ｙ高の校歌が４回、球場に響いた。「負けて悔しい。でも、少しホッとしました」。試合を終え、重圧から解き放たれたきまじめな主将の表情は晴れやかだった。