病気から復帰、打撃で恩返し　横須賀総合・中西銀河選手

　６点リードの７回、１死一塁。横須賀総合の中西銀河君（３年）が代打で登場した。２―２と追い込まれた５球目。芯でとらえたが打球はやや上がりすぎて、中堅手のグラブにおさまった。一瞬、悔しい表情をみせたがベンチに戻り、再び応援の声を張り上げた。

この夏初めての打席に立った横須賀総合の中西銀河君（３年）＝７月１８日、等々力

　代打として期待される中西君だが、一時は病気で野球ができなかった。

　体の変調に気づいたのは１年生の秋。最初はただの寒気だった。１カ月たっても調子が戻らず、病院の検査で「起立性調節障害」と分かった。成長期にまれにおこる自律神経系の病気だった。

　最初は週に数日休みながら、何とか学校に通った。いつもは歩いて２０分の通学路も１時間半かかる。大好きな野球をできない悔しさが募ったが、「グラウンドで待っている。また一緒に野球やろうな」と、石井洋監督がかけてくれた言葉が中西君を支えた。

　練習に復帰したのは２年生の９月。キャッチボールをしても以前のようには球が投げられず、バットを持っても球を見極められない。ショックだったが、あきらめなかった。「夏の大会に出て、支えてくれた人へ恩返ししたい」。黙々とバットを振り続けた。

　３年生になり、打撃を買われてベンチ入りを果たした。横須賀総合にとっての大事な初戦。「なんとか１点欲しくて銀河を送った」と石井監督。チームはコールド勝ちを決め、中西君も仲間と抱き合った。

　「次はもっと大事な場面で回ってくる。そのときはまた思い切り振りたい」と笑った。