挽回好機、入魂の一打届かず　福島東・山岡大介選手

　２点リードされた７回。２死一、二塁で福島東の４番・山岡大介（３年）に打席が回ってきた。７球目。真ん中高めの直球を振り切った打球は、左翼フェンス際まで伸びた。「入ってくれ」。走りながら、山岡は祈った。ボールはフェンスまであと１メートルほどで、背走する左翼手のグラブに収まった。

本塁打性の当たりが左飛に終わった山岡＝白河グリーン

　「もうちょっとだったな」と山岡。福島東に一瞬、「勝利」の二文字が浮かんで、消えた。

　「先行して逃げ切り。勝つとしたらこれ」（関川博巳監督）。強打で春の県大会を制した学法石川に勝つための唯一のゲームプランを崩したのが、山岡だった。

　０―０の３回表、１死二、三塁から山岡が本塁に悪送球。先制点を与えてしまった。

　それでもチームははつらつとしていた。昨秋から一度も県大会に出場していなかったが、第２シードの学石にも勝利を信じていた。昨夏、今春と強豪聖光学院を破ったことが自信になってもいた。「中途半端なところよりいい」と三浦祐亮主将（３年）は、対戦を喜んでさえいた。

　６回、四死球と敵失に乗じて無安打で２点をとり、７回も四死球で一、二塁とし、一打逆転にまで迫った。

　名誉挽回（ばんかい）の打席で山岡は持てる力を振り絞った。が、届かなかった。「みんなには申し訳ないけどあれが精いっぱい」。そして、「みんなが勝利を信じることでこれだけ戦えた。すごく楽しかった」と話した。