２年前のこのコラムで「スーパー１年生」というのを取り上げました。酒田南（山形）の山本、美濃、大阪桐蔭の中田翔。彼らはみな最後の夏に戻って来れませんでした。

　唯一、「スーパー１年生」の中で戻ってきたのが、京都外大西の本田投手です。主将、エースとして。

「（延長で）追いつかれたのは（リリーフ投手として自分が）情けないけれど、勝ち越されなかったのでオッケーです（笑）」

「単純にピッチャーの自分が投げて抑えるんじゃなくて、選手も応援も含めて全員で野球やっているという意識で試合をしています」

　１年生のときと比べて、最上級生になって気持ちにもゆとりが出て、視野が広がった気がします。

　ピッチングについては本人も認めている通り、１年生のときのようなアウトコース低めに「ズドン！」と来るストレートはありませんが、同点でも勝ち越し点は与えない粘り強いピッチングができるようになりました。強豪・常総学院との熱戦を制したのですから、今後が楽しみです。

　次は長崎日大との対戦です。

写真はアルプススタンドの外で試合を待つ、徳島商の野球部マネージャー（１、２年生）のみなさん。試合結果は残念だったけれど、３年生マネージャーは甲子園に記録員として「ベンチ入り」しました。