流れ引き寄せた初球狙い　青森山田・近藤龍義選手

　４回表、八戸工大一に逆転された直後だ。青森山田の近藤龍義君（３年）は中前安打を放つ。一塁を回ったところで、右手の握り拳を３回突き上げた。

４回表、満塁の好機で中前安打を打ち、一塁でガッツポーズを決めた青森山田の近藤龍義君＝青森市営

　真ん中低めの初球をはじき返した。この回、３点目。相手に傾きかけた流れが変わった。

　近藤君の前の４人が４連打。変化球を狙った。「後につなげて、うれしかった。思わずガッツポーズが出ました」。普段控えめな近藤君は照れながら話した。

　この打席は初球を狙っていった。「初球を見送ったら相手投手のリズムに乗ってしまう。監督からもガンガン行けと言われました」。１番打者として、後続の打者に良い印象を与える打撃を心がけている。

　「試合でのガッツポーズは去年の甲子園で駒大苫小牧の田中（将大）君から、二塁打を打った時以来ですかね」

　２３日の準決勝では、青森商の一塁手と顔面を激突した。医者から「あごがずれている」と診断された。この２日間、ゼリーなど柔らかい食べ物しか食べられなかった。

　決勝のこの日、病院でもらった痛み止めを飲んで試合に臨んだ。マウスピースをすすめられたが違和感があって外した。

　耐えてつかんだ勝利だ。「甲子園では横浜や大阪桐蔭、そして去年は負けた駒大苫小牧と対戦したい。足を生かしチームに貢献したいです」と力強く語った。