金足農、１点差で惜敗　大垣日大相手に互角の戦い

　秋田勢、１０年ぶりの初戦突破はならなかった。第８９回全国高校野球選手権大会は４日目の１１日、第２試合に登場した秋田代表の金足農は大垣日大（岐阜）と対戦。秋田から駆けつけた紫色の大応援団を背に、今春の選抜大会準優勝の強豪を相手に互角の戦いぶりを見せ、最後まで粘ったが、１点差で惜敗した。

大垣日大−金足農　４回裏金足農無死一、三塁、一塁走者浅野（奥）と三塁走者桜庭（左）が重盗成功、同点に追いつく。捕手箕浦、投手森田＝阪神甲子園球場

　「肝心なところでミスが出た。これが甲子園ですかね」。嶋崎久美監督はわずかに笑みを浮かべ、試合を振り返った。金足農は好機で「お家芸」のバントに失敗、なかなか波に乗れなかった。息が詰まる大接戦。選手たちは苦しかった練習を思い出し、最後まで強豪を苦しめた。

　４回表。大垣日大の先頭打者大林賢哉君が放った鋭い打球が、先発高橋健介君の鎖骨付近を直撃した。その場に崩れ落ちる高橋君。だが、とっさに上半身だけ起こし、目の前に転がっていた球を拾い上げて一塁送球、アウトにした。高橋君はそのまま病院へ運ばれた。普段は選手に厳しい嶋崎監督も「ほめてやりたい。練習のたまものだ」。継投した今野陽介君は四球で走者を出したが、内野陣の落ち着いたプレーで危機を乗り切った。

　その裏、先頭打者の桜庭啓修君はゆっくりと打席に入り、大垣日大の投手森田貴之君を見据えた。前の打席では三振。「とにかく塁に出る」と誓って振った。打球は右方向へ伸びた。渾身（こんしん）の三塁打。「１点とれる」。後続を信じた。

　続く浅野高馬君の内野安打で無死一、三塁の好機。嶋崎監督が渡辺雄太君に出したサインはスクイズだった。だが、渡辺君は球威に押されバント空振り。リードを取っていた桜庭君は一度三塁に戻るが、捕手箕浦和也君が二盗阻止を狙って自分を見ていないことに気づいた。「いける」。本塁に走り込み同点とした。

　その後も無死二塁としたが、１点が取れなかった。

　７回裏、武田政宗君が左越え二塁打を放って出塁。佐藤弘典君が敬遠され、２死一、二塁の好機を作ったが、山田大輔君は右飛。９回裏でも小松宏之君が左前安打で出塁するが、送りバントを失敗し好機を逃した。

　代打で途中出場した２年生の小松君は「３年生に甲子園まで連れてきてもらい、感謝の気持ちでいっぱい。自分たちも来年、後輩たちにいい思い出を作りたい」。