制球難克服「エース」復活　愛工大名電・柴田章吾選手

　勝負の分かれ目に、愛工大名電の倉野光生監督は、大胆にカードを切った。２点を追いかける５回表１死三塁。細江純平投手（３年）に代わって４回に登板したばかりの高須諒投手（２年）の打席で本田顕太郎君（１年）を代打に送った。

救援して５回を力投した柴田章吾君＝岡崎

　「点を取るために仕掛けた」（倉野監督）。代打に出た本田君は死球でつなぎ、脇山渉君（３年）の右越え三塁打などで逆転に成功した。

　５回裏。柴田章吾君（３年）がマウンドに上がった。愛工大名電のベンチには５人の投手がいるが、準々決勝以降で投げているのは細江君、高須君と柴田君の３人。高須君の交代は、残り５回を柴田君に任せることを意味した。

　倉野監督は「細江と柴田が両エース」と言い続けてきた。しかし、準決勝まで細江君が４試合計２４回２／３を投げているのに対し、柴田君は２試合計４回１／３しか投げていなかった。準々決勝の愛知戦では、１回で降板するなど、制球の悪さが目立った。

　柴田君は「相手は自分が出てきてラッキーと思ったのではないか」と振り返る。先頭打者に四球。都築佑児君（３年）に本塁打を浴び、同点。「やばいな」。さらに内野安打。しかし、この危機にバックが併殺をとってくれた。

　今春の県大会決勝で中京大中京に７回２／３で９安打と「ボコボコに打たれた」（柴田君）。打たれた原因は内角を攻めきれなかったことだった。中京大中京の選手は打席で内角ギリギリに立ってきた。春以降、制球の甘さを克服するために、投球練習で後輩に内角ギリギリに立ってもらい制球をみがいた。

　６回表。本塁打を食らったことで逆に吹っ切れた。「自分を信じろ」。制球を乱し打ち崩されるかつての姿はなかった。６回以降、スライダーをうまく使った配球で４回を無失点に抑え、５三振を奪った。

　９回、２死で伝令が出た。「ここからだぞ」。最後の打者を左飛に打ち取るとベンチから名電の選手が飛び出し、歓喜の輪ができた。その中心に復活を遂げた背番号「１０」のエースがいた。