専大北上、初戦の壁　序盤の好機生かせず

2006年08月12日

　専大北上は、大会６日目の１１日、第４試合で福岡工大城東（福岡）と対戦し、０―４で敗れた。相手エースのコーナーをつく巧みな投球に苦しみ、連打を放つことができなかった。しかし田路、日山の主軸は安打を放ち、エース小石は最後まで投げきった。県勢４年ぶりの夏の勝利はならなかったが、選手たちには観客席から大きな拍手が送られた。

専大北上―福岡工大城東　５回表専大北上２死、田路は中前安打を放つ。捕手宇都宮、投手梅野＝阪神甲子園球場で

　◎…「チャンスは同じくらいあった」と堀田一彦監督が振り返る通り、専大北上は再三、得点圏に走者を進めた。しかしそれに続く一本をはじき出せなかった。主戦の小石は中盤、制球に苦しみ追加点を許したが、粘り強く投げ抜いた。

　好機は序盤にあった。１回、先頭打者の川内が敵失で出塁。津田が犠打を決め、１死二塁としたが、後続が断たれた。

　２回には死球とバントヒットで出た走者を瀬川が犠打で送り、１死二、三塁。さらに四球も出て２死満塁としたが、適時打を放てなかった。

　右横手投げの相手投手に対し、右打者は本塁寄りに立って内角球を封じ、左打者は外角球を逆らわずに打つ作戦を取った。だが、キレのよい変化球でコーナーを突かれ、散発５安打、９三振と抑え込まれた。

　４失点は悔やまれる取られ方だった。先制されたのは２回。２死二、三塁で遊撃手・日山の一塁への送球がバウンドし、捕球に手間取る間に２人が生還した。５回には、小石が打たせて取る投球で２死を奪った後、安打と四球で一、二塁とされ、適時二塁打で２点を追加された。

　手痛い失策もあったが、自慢の堅守が光る場面もあった。

　１回には三塁手・夏木がファウルフライを走りながら好捕、スタンドから大きな拍手が起きた。

　４点をリードされた６回には、先頭打者に中前に鮮やかな安打を打たれ、嫌なムードが漂いかけたが、小石が送りバントを冷静に処理し、併殺に仕留めた。