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甲子園だより

著者紹介

神田憲行

(かんだ・のりゆき)

1963年、大阪生まれ、ノンフィクション・ライター。大会終了後に発売される完全保存版「2006甲子園Heroes(ヒーローズ)」(朝日新聞社刊)の取材のため、 期間中は甲子園通いの日々を過ごす。甲子園取材歴は10年を越える。送りバントよりヒットエンドラン派。守備はショートの動きを見るのが好き。著書に『横浜vsPL学園』(共著、朝日文庫)、『97敗、黒字。』(朝日新聞社刊)など。

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クールな頭脳でハートは熱く  08月21日

 早実・斎藤投手に感動しました。

 試合のポイントのひとつが、11回表、駒大苫小牧が1死満塁と攻めたところです。打者の7番岡川がスクイズのサインで空振り、飛び出した三塁走者が捕手から三塁手への送球でタッチアウトになった場面です。

 岡川選手が空振りした球は、ワンバウンドでした。しかしなんとあの「ワンバン」は、偶然ではなかったのです。「ヒーローズ」編集部の斎藤担当記者の取材によると、あのとき斎藤投手は投球動作に入ったときに三塁ランナーが走るのをみて、スクイズとわかり、直感的にバントしにくいワンバンを投げたそうです。

 おいおい、高校野球版「江夏の21球」かよ、凄すぎるぜ、斎藤!

 またきっちり、それを身体に当てて前にこぼし、三塁走者をアウトにした白川捕手も凄いです。そうしてくれると、信頼してとっさのワンバンを投げられる、斎藤投手の信頼も厚いです。

 さらに延長最終回の15回表、駒大苫小牧の4番本間篤選手への投球。味方を鼓舞するかのような初球147キロから始まった、最後に残っていたガソリンを燃焼し尽くすような熱投に胸が熱くなりました。あの打席まで本間篤選手はスライダーにタイミングが合っていなかったのですが、三振に取ったフォークボール以外、すべて、あえて、ストレートで挑んでいます。お客さんも感動したのでしょう、あのとき本間篤選手への声援がかき消されて、3年間の駒大苫小牧の決勝戦で初めて、駒大苫小牧が応援で押されたシーンをみました。

 クールな頭脳で、ハートは熱く。斎藤投手のピッチングに惚れました。

 斎藤投手は今日も投げるのでしょうか。試合後の取材用通路では早実の二年生が、

 「僕らには斎藤さんしかいない。斎藤さんが投げてくれるなら、結果がどうなって本望です」

 という絶叫のような祈りがありました。

 身体は心配だけど、駒大苫小牧の田中投手が誰よりもそれを望んでいる気がします。

読者の声

 決勝戦は、両校とも一歩も譲らずに延長15回再試合となりました。15回表、早稲田実・斎藤投手の投球はすばらしかった。「クールな豪腕」と言われた斎藤投手だが最後のバッターへの1球1球は持っている力の限り真剣に投げていた。甲子園球場の観戦者とともにテレビの前のわたしもシビレタ! 打者を三振にとった時、思わず「ヨッシャ」と大声を私までも出してしまった。私は両校に「感動をありがとう」とお礼を申し上げます。明日は、再度頂点を目指して両校が戦うが、どうでしょうか、あこがれの甲子園球場でもう一試合が出来るという喜びをかみしめながら1球1打を楽しんでください。残念ながら私は明日、仕事なので試合はテレビ観戦も出来ませんが心から両校の健闘と最後まで斉藤投手のすばらしい投球がつづくことを祈っております。

ダウンタウン・ジェントルマン さん   男性   東京都

 コマトマも早実も力一杯の良い試合を……と祈っていましたが、祈願が効き過ぎたかのような好試合、いえ、名試合になってしまいました。両校の選手が15回になっても心から楽しそうにプレーをしている姿にはジーンときました。斎藤投手がコマトマの今日の最終打者となった本間選手に連発した147キロ、田中投手の不屈のスタミナ、ほとんど神業です。終了時ホームベース上で一礼した後、何人かの選手が自然に相手側に駆け寄りそうになったのを見て、ますます胸が熱くなりました。できれば両校優勝にしてあげたいものです。ホントに。

道産子早大OB さん (43)   男性   東京都

 夏の甲子園を見るたびに思うのですが、真夏の酷暑の下で準々決勝からの3連戦は、投手の健康に対する負担が大きすぎます。決勝に進出した後で深刻な故障を起こし投手生命を失った若者も大勢います。決勝戦が延長15回打ち切りはよいとして、再試合をするというのも疑問です。サスペンデッド・ゲームとして延長16回から始めればよいではないですか。早実の斎藤投手は春の選抜でも再試合を含む3連投で最後は滅多打ちに遭いました。また同じ目に遭わせるとはひどすぎます。彼のような好投手は野球界全体の宝です。高校野球だけで消費するのでなく、よい状態で次のステージに送りだせるような大会にしてくれることを望んでいます。

念仏の鉄 さん (42)   男性   東京都

 決勝戦、凄かった。「野球の神様」はどちらに微笑むのかと思っていたら、「明日まで待って」だって。こうなったらどっちが勝ってもイイ。駒苫・田中君も早実・斎藤君も明日も投げる気満々ですものね。今夜はグッスリ寝てまた明日……。みんなの頑張りを楽しみにしています。神田さん、思いがけずコラムを書く日が延びて良かったですね(^_-)-☆最後はどんな文章で締めるのか、こちらも楽しみ♪

ふじやっこ さん (41)   女性   北海道

 私は早稲田実業の斎藤佑樹投手が大好きです! そして甲子園が大好きです! 毎年見ていますがやっぱりすごく興奮しますよね★★★ 駒大苫小牧の優勝もいいと思いますが、私はやっぱり1番応援している早稲田実業に優勝してもらいたいものです! 野球をしている斎藤投手かっこいいです♪ 大好きです(笑) 早実全員でチカラを合わせてかっこいい笑顔見せてください!

ひかり さん (15)   女性   福井県

 駒大苫小牧、早実の皆さん、素晴らしい試合を見せてくださって、ほんとうに、ほんとうにありがとうございます。「お母さんは三沢対松山商の延長18回引き分け再試合を見たのよ」というのが、高校野球ファンの息子に対する自慢だったのですが、まさか37年ぶりに、またこのような試合に巡り合えるとは、なんという感動でしょう! あとは、一生に一度見られるかどうかの3連覇を是非この目で見たいものです。

雄三はは さん (50)   女性   福岡県


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